Vela alle Whitsundays: cosa portare e cosa aspettarsi a bordo

L'imbarco è a Coral Sea Marina o al Port of Airlie nel primo pomeriggio sulla maggior parte delle crociere con pernottamento. Le scarpe si tolgono sulla passerella e finiscono in un cesto: è la prima regola su uno yacht a vela, e quella che tutti dimenticano. L'equipaggio vi mostra la cuccetta, tiene il briefing di sicurezza, indica i bagni, e la barca lascia il porto mentre ognuno trova un posto in coperta.

Una volta fuori dalle isole si issano le vele e, se soffia l'aliseo, cosa che da maggio a ottobre accade quasi sempre, lo yacht sbanda: si inclina, costantemente, di dieci o quindici gradi. Sembra drammatico per un minuto, normale dopo cinque. Lo skipper chiederà una mano sui winch, e dire sì è il modo migliore di passare il pomeriggio.

Il primo ancoraggio è una baia riparata sottovento a un'isola, a un paio d'ore di navigazione. L'ancora scende, la barca si ferma, e il pomeriggio è un bagno da poppa e una prima immersione sulla barriera corallina se la luce regge. La cena è in coperta.

Dormire su uno yacht a vela è la parte di una crociera alle Whitsundays che preoccupa di più e di cui si parla meno dopo. Le cuccette sono strette, le cabine piccole, e diverse sono condivise. La biancheria è pulita e fornita. All'ancora la barca oscilla appena e quasi tutti dormono bene; nelle notti calde e senza vento metà barca dorme in coperta sotto le stelle, e l'equipaggio distribuisce stuoie e coperte per farlo.

La cena si cucina a bordo, di solito un barbecue con insalate, e le crociere con pernottamento qui includono tutti i pasti. Segnalate le esigenze alimentari al momento della prenotazione e l'operatore le soddisferà. Le bevande si vendono a bordo sulla maggior parte degli yacht — birra, vino e bibite — e alcuni permettono di portare le proprie; l'annuncio lo indica.

Il bagno è un WC marino e una doccia d'acqua dolce. L'acqua dolce su uno yacht è una cisterna, quindi le docce sono brevi, giusto per sciacquare, non lunghe e calde, e l'equipaggio lo dirà il primo pomeriggio. Dopo una giornata in acqua salata non importa a nessuno. Il mare è abbastanza caldo per nuotare in ogni mese dell'anno, e un tuffo da poppa all'alba è la doccia migliore della barca.

Gli yacht in crociera notturna gettano l'ancora a Tongue Bay, così la camminata verso il belvedere di Hill Inlet avviene presto, prima che arrivino le crociere giornaliere da Airlie Beach. La colazione è sul ponte verso le sette, il tender porta il gruppo a riva a turni, e la camminata attraverso la foresta fino al belvedere richiede venti minuti. Dall'alto avete sotto di voi il turbinio di sabbia e acqua all'imboccatura dell'inlet, e se la marea è bassa i banchi di sabbia si estendono per un chilometro.

Poi giù su Whitehaven stessa per il bagno e la passeggiata sulla sabbia, e ritorno alla barca a fine mattinata. Il pomeriggio è dedicato alla vela verso Hook Island e a uno snorkeling sulla barriera costiera di Blue Pearl Bay, Luncheon Bay o Mantaray Bay, dove il corallo è vicino alla superficie e i pesci sono abituati alle persone. Le tartarughe sono comuni. Il pranzo è a bordo tra le due cose.

In un viaggio di due notti come la nostra scelta migliore a €341, il secondo giorno ripete lo schema con una baia diversa e una barriera diversa, e l'ultima mattina è una vela verso casa con sbarco ad Airlie Beach verso l'ora di pranzo. In un viaggio di una notte come €282 il secondo pomeriggio è la vela verso casa.

Le Whitsundays sono un gruppo di isole riparate, e gran parte della navigazione avviene nei canali tra esse, dove l'acqua è piatta. All'ancora la barca si muove appena. I momenti in cui si sente sono a vela con un aliseo fresco, quando lo yacht sbanda e beccheggia, e nel tratto di mare aperto verso la barriera esterna nelle offerte che ci arrivano.

Tre cose aiutano, in ordine. Prendi una pastiglia prima della partenza se sai di esserne soggetto; ogni farmacia di Airlie Beach le vende e l'equipaggio ne ha di scorta. Resta in coperta all'aria aperta con gli occhi sull'orizzonte, invece che in cabina con gli occhi su uno schermo. E di' sì quando lo skipper chiede una mano su un winch, perché chi ha un compito si dimentica di sentirsi male.

Nelle crociere di un giorno i catamarani sono larghi e stabili, e le barche veloci escono e rientrano in un'ora o due. Se scegli un tour in barca alle Whitsundays solo su questa base, l'eco-crociera da €163 con 3.185 recensioni è la corsa più stabile verso Whitehaven della pagina.

Aspettatevi una barca piccola e ordinata con dodici o trenta persone, una cuccetta con biancheria pulita, una doccia veloce, un barbecue in coperta e un equipaggio che ogni mattina organizza la giornata da una lavagna. Aspettatevi che lo yacht si inclini sotto vela e resti immobile all'ancora. Aspettatevi il belvedere di Hill Inlet alle sette del mattino, Whitehaven per le nove e le tartarughe sulla barriera nel pomeriggio. Mettete in valigia una borsa morbida, una sacca stagna, un cappello con cinghia e un maglione. Prenotate la nostra scelta migliore a €341 per due notti o €282 per una, con qualche settimana di anticipo, e lasciate la valigia in hotel.